Türkiye'de yabancıların yasal olarak çalışabilmesi için Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanlığı'ndan çalışma izni alması genel kuraldır. Ancak, 6735 sayılı Uluslararası İşgücü Kanunu, belirli niteliklere sahip veya özel durumlardaki yabancılar için bu kurala bir istisna tanır: Çalışma İzni Muafiyeti.
Çalışma izni muafiyeti, otomatik bir hak olmayıp, belirli şartları taşıyan yabancılara başvuru üzerine tanınan bir ayrıcalıktır.
6735 Uluslararası İşgücü Kanunu Uygulama Yönetmeliğinin "Muafiyetler" başlıklı 48'inci maddesinde yabancıların çalışma izninden muaf tutulacakları haller belirtilmiştir. Bu imkân, özel kanunlarda belirlenen hükümler saklı kalmak ve yabancı ile işverenin diğer kanunlardan doğan yükümlülüklerini yerine getirmeleri kaydıyla sağlanacaktır.
Çalışma izni muafiyeti, yabancının pasaport veya pasaport yerine geçen belgelerinin geçerlilik süresinden altmış gün daha kısa süreli ve her yabancı için ayrı düzenlenir.
Çalışma izni muafiyeti kapsamındaki çalışmanın, 48'inci maddenin birinci fıkrasında öngörülen muafiyet sürelerini aşacak olması durumunda Bakanlıktan çalışma izni alınması zorunludur. Çalışma izni muafiyeti belgesi, 48'inci maddenin birinci fıkrasında öngörülen süreler içerisinde yabancıya ülkeye çoklu giriş çıkış imkânı sağlar.
Muafiyetten yararlanmak için, yabancının veya işvereninin Yabancıların Çalışma İzni Otomasyon Sistemi üzerinden Çalışma ve Sosyal Güvenlik Bakanlığı'na başvuru yapması gerekmektedir. Başvuruda, muafiyetin dayanağı olan faaliyeti kanıtlayan belgelerin (davet mektubu, şirket ortaklık yapısı, proje sözleşmesi, sporcu lisansı vb.) sunulması zorunludur.